「最後に、もう一度だけやってみようと思ったんです。」

そう語るのは、バーチャルアイドルグループ・D-ESTER（ディエスター）のメインボーカル、ジェイ。夢を抱いて音楽の道を選んだ彼だったが、現実の厳しさと自分自身への迷いから、音楽を手放しかけた時期があったという。そんな彼にとって、D-ESTERは希望そのものであり、人生の転機となった。

7月に公開されたジェイの『Drowning』カバー動画は、そうした彼の物語を深く映し出している。動画公開後、ファンからは「カバーコンテンツの模範」と称賛の声が相次ぎ、業界内でも感情と技術、没入感を兼ね備えた高品質な作品として注目を集めた。

単なる歌唱力の披露や技術的な再現ではない。ジェイの歌声には細やかな感情が宿り、表情やジェスチャーもまるで現実のステージのように自然でしなやかだ。中でも、デジタル表現を超えた“本音”のこもったパフォーマンスが、多くの人の心にまっすぐ届いた。

今回のカバーについて、ジェイは「D-ESTERとして最後の挑戦のつもりで臨んだ。応援してくれる人たちと出会って、自分の光を取り戻せた」と語る。そして「今度は自分が誰かの光になりたい」と、静かに決意を口にした。

D-ESTERは、高度なViconモーションキャプチャとUnreal Engineによるリアルタイムレンダリング、そして生成AIを組み合わせた次世代バーチャルアイドルプロジェクトだ。現実を超える表現力と没入型のパフォーマンスを武器に、8月末に正式デビューを控えている。

PLAVEに続く存在として、Kバーチャルアーティスト界で注目を集めているD-ESTER。今回のジェイのカバーは、テクノロジーと音楽性、そしてアーティストの誠実さが重な

かつて音楽を諦めかけた一人のアーティストが、新たな舞台を通じて再び歌いはじめた。その歌声は、テクノロジーの枠を越えて、確かに人々の心を打った。次なるステージが待ち遠しい。